参观需要参加Group Tour,在讲解人员带领下进入溶洞。参观时长大约在45分钟。
溶洞里的石灰岩(limestone)已有4.4亿年!随着时间推移,在水流侵蚀下,产生了越来越多的裂缝(crevices)。地质力量(Geological forces)导致了石灰岩隆起,小裂缝变成大裂缝,最终形成(formations)了今天的溶洞。
洞内空间足够站立,最大一块区域叫Indian Ballroom高达14米,宽33米。印象深刻的是Crystal Lake,洞内湖深1.8米。
溶洞里随处可见石笋和钟乳石。石笋(Stalagmite)是一种从地面向上形成的岩层。钟乳石(Stalactite)则从天花板向下形成。当石笋和钟乳石相遇,就会产生石柱。
洞穴总是在以极其缓慢的速度变化着。每长1英寸需要35-150年。请不要触碰任何石头,因为人手上的油会影响到洞穴的形成。
无论外头严寒酷暑,溶洞内常年52华氏度(11摄氏度)。因而是一个非常舒适的避难所。已知最早的居民是Susquehannock印第安人。他们将其用作避难所和储藏室。直到1929年,John Bieber将溶洞开放给公众参观。第一年便吸引了成千上万的游客。今天溶洞由一户当地人家持有并经营,每年接待数十万游客。
出了溶洞,边上有一个简陋的playground和Petting Zoo。矿石爱好者还可以买上一带沙石,去Gem Mill Junction的流水池清洗一下,看看袋子里有什么漂亮的小石头。
📍368 Middletown Rd, Hummelstown, PA 17036
💰成年人$22,2-11岁儿童$13,两岁以下免费。可网上购票也可walk-in。
眼前的这块地方花了4.4亿年才有了今天的模样。倘若几十年后,我家娃带着他的娃来这片地方,看到的依旧会是今天的这副模样。地质变化所需要的时间不禁让我感叹自然的神奇和人类的渺小。