美国公民入籍考试要改革，英语不好的人有难了！

美国移民局（USCIS）正在对公民入籍考试进行重大改革，引起移民和倡导者们的担忧，担心改革可能会对英语能力较差的人有不利影响。

通过公民入籍考试是成为美国公民的最后步骤之一。前总统唐纳德·特朗普曾在2020年改变了入籍考试，使考试时间更长、难度更大。但几个月后，新总统乔·拜登上任后签署了一项旨在消除公民身份障碍的行政命令，入籍考试又改回了之前2008年的版本。

去年12月，美国当局称，入籍考试应在15年后更新了，新版本预计将于明年晚些时候推出。

公民入籍考试拟定改革方向

增加口语部分

USCIS建议新公民考试增加口语部分来评估英语技能。官员将展示普通场景的照片，例如日常活动、天气或食物等，然后要求申请人口头描述这些照片。

而在目前的考试里，面试官会通过询问申请人在入籍文件中填写的个人问题来评估申请人的口语能力。

10年前从埃塞俄比亚移民的 Heaven Mehreta 称，“对我来说，我认为看照片并作出说明更困难。” 她于今年6月在明尼苏达州通过了入籍考试成为美国公民。

32岁的Mehreta表示，她成年后才移民美国开始学英语，但感觉发音非常困难。她担心，添加基于照片的问题而不是个人问题的新口语部分，会让像她这样的人士考试难度加大。

5年前从以色列移民并于去年成为公民的Shai Avny则表示，新的口语部分也可能会增加申请人在考试期间的压力。“坐在联邦政府官员旁白，与他们交谈可能会让人感到紧张。有些人就是会有这种恐惧。当你用不是母语的语言交流时，情况可能会更加困难，也许你一紧张，就找不到词语来描述你需要表达的内容。但这是决定你是否能成为公民的考试，所以会失去很多东西。”

口头简答改为多选题形式

另一项拟议的改革是将有关美国历史和政府的公民题目部分改成多选题，代替目前的口头简答题的形式。

麻省公民教科书作者Bill Bliss在一篇博客文中举例，来说明考试为什么会变得更困难，因为这需要更多的知识基础。

在目前的公民题目中，一名官员要求申请人说出美国在1900年代参加的一场战争。申请人只需要说出5个正确答案的其中一个（即第一次世界大战、第二次世界大战、朝鲜战争、越南战争或海湾战争），就算答对。

但换成拟定改革后的多选题形式的话，申请人将要阅读题目并从以下选项中选择正确答案：

• A. 内战
• B. 墨西哥-美国战争
• C. 朝鲜战争
• D. 美西战争

Bliss指出，申请人必须了解美国在1900年代进行的所有五场战争，才能选出正确答案，而这需要“显着提高语言能力和应试技巧”。

目前，申请人会被问10个问题、并且答对6题才能通过考试，10个问题从公民入籍考试100题中随机选出。虽然不知道会被问到哪10题，但申请人可以在考试前先复习题目和答案。

马萨诸塞州琼斯图书馆英语作为第二语言中心的公民教育协调员Lynne Weintraub表示，新公民考试形式可能令英语读写能力较差的人更难通过入籍考试。

加州圣地亚哥社区大学继续教育学院的公民教育协调员Mechelle Perrott表示：“我们有很多学生是难民，他们来自战乱国家，在那里可能没有机会完成学业，甚至没有机会上学。”

Perrott还说：“如果你不知道如何用母语进行阅读和写作，那么学习阅读和写作就会变得更加困难。这是我对多项选择题考试的主要担忧；它需要大量的阅读。”

改革措施如何实施

USCIS在12月发布的一份声明中表示，拟议的改革“反映了当前考试设计的最佳实践”，并将有助于标准化公民入籍考试。

根据联邦法律，大多数公民入籍申请人必须展示对英语的理解能力，包括口语、阅读和书写常用词汇的能力，并展示对美国历史和政府的了解。

移民局表示，会在2023年在全美范围内对拟议的改革进行试点，为公众提供反馈机会。然后，语言习得、公民教育和考试开发领域的外部专家组将审查试点结果，并提出最佳实施拟议改革的方法，这些改革可能会在明年底生效。

美国公民入籍考试难吗？

加州大学欧文分校政治学教授Sara Goodman表示，与德国、加拿大和英国等其他西方国家相比，美国目前的入籍考试是最简单的。

Goodman表示，她使用以下指标来确定考试的难度：通过考试所需的问题数量和总问题数量，通过考试的申请人比例，考试的语言水平，以及在考试前是否提供带有答案的问题供学习。

美国入籍考试，申请人必须答对10个问题中6个才能通过，根据最近的估计，约有96%的申请人通过入籍考试。Goodman称该测试的英语水平为“高级初级”水平，并且提供了带有答案的题库以供提前学习。

但在德国的入籍考试里，申请人必须正确回答33个问题中的17个问题才能通过。根据最近的估计，大约90%的申请人通过了考试。Goodman表示，该考试的德语水平为“中级”，并提供带有答案的题库。

Goodman称，加拿大和英国的考试难度更大，而且后者不提供题库。

根据美国移民局去年12月发布的报告，2022财年有超过100万人成为美国公民，这是自1907年有可用数据以来的最高纪录之一，并且与前一年相比，移民入籍申请的庞大积压减少了60%以上。

讨论

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（来源：AP，封面图Credit：PBS）