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2022年1月21日，DHS更新了NIW和O-1政策手册 (policy manual)，政策手册是指导移民官如何对申请做出决策的重要依据，这次的更新进一步明确了NIW和O-1的审核标准。
我们有很多STEM专业的客人看到一些分析文章，非常兴奋地来找我们，说移民局这次更新表明有STEM硕士或者博士学位就万事大吉，可以坐等秒批NIW和O-1。
真有这种好事，为什么不直接由各大高校在毕业典礼代发绿卡和O-1签证？···
小编提醒各位，这次更新虽然是对STEM专业的申请人有利，但是手册里明确指出，拥有STEM高等学位是申请的一个positive factor，还需要其他的申请材料来证明符合NIW和O-1的要求。
更新手册只是添加了对STEM背景申请人的有利因素，而不是更改了NIW和O-1申请的基本要求，这种变动远远没有达到“充STEM送绿卡/O-1”的地步，希望小伙伴们不要被迷惑，还是要认真准备申请所需的相关材料。
先为大家梳理一下原本的NIW申请标准都有哪些方面，以及大家最关注的这次针对STEM 专业学生具体有哪些利好的更新。
另外，说是STEM专业有优势，但STEM 专业那么多，这次的手册更新究竟将哪些STEM专业列为符合NIW申请的专业呢？本篇文章也会对此进行详细解读。
对于政策手册中O-1的更新会放到下一篇文章具体分析。
NIW全称National Interest Waiver, 是职业移民类别下的EB-2绿卡中的一种。
EB-2职业移民一般需要有雇主sponsor，承诺有一个工作机会，且雇主需要先申请labor certification，也就是常见的PERM劳工证，证明没有符合该职位要求的美国劳工之后，才能为员工提交I-140绿卡申请。
而NIW类别则是基于对美国国家利益的考虑，可以豁免劳工证，且不需要有雇主sponsor的一种绿卡申请。这样一种省时省力的申请，要求自然也比PERM劳工证绿卡要高，NIW要求申请人：
1. 所要从事的领域有实质性价值和全国性影响 (The proposed endeavor has both substantial merit and national importance)；
2. 申请人具备可以推动该领域发展的能力 (You are well positioned to advance the proposed endeavor)；
3. 豁免劳工证要求是对美国有利的 (It would be beneficial to the United States to waive the requirements of a job offer, and thus the labor certification)。
一
针对第1点要求，移民官一般需要审核申请人所要从事的具体方向是否具备实质性价值，这种价值可能体现在商业、企业、科学、技术、文化、健康、教育等领域。
此次的手册更新，特别说明，移民局认可STEM领域发展的重要性，也认可具备STEM高等学位的人员对加速其发展的重要性，尤其是在重点关注的关键和新兴科技 (critical and emerging technologies) 或其他对美国的竞争力或国家安全很重要的STEM领域。
图片来自移民局官网，版权属于原作者
这样看起来好像是说移民官会对有STEM的高等学位的申请人特别关照，不过这段话下面还有一段：
图片来自移民局官网，版权属于原作者
也就是说，申请人还是要提供证据证明自己符合NIW的第1条要求，证明所从事的STEM领域是否有实质性价值和国家影响力。并不是移民官看到申请人有STEM的高等学位就自动放过了。
不过，手册确实指出，在critical and emerging technology领域的STEM方向会更受移民局重视。那么，哪些STEM专业是所谓的受到关注的 “critical and emerging technology”呢？
根据更新的手册，移民局会根据政府、学术、权威和指导性信息来源和申请人提供的其他证据来判断是否是critical and emerging technology 。
关于政府信息来源，手册中专门提到了一个叫做 National Strategy for Critical and Emerging Technology的文件中的附录，其中列出了一些被认为是critical and emerging technologies的例子：
图片来自https://trumpwhitehouse.archives.gov/wp-content/uploads/2020/10/National-Strategy-for-CET.pdf，版权属于原作者
既然是政策手册中提出的信息来源，移民局自然是认可的，在以上领域获得过或者即将获得高等学位的同学，在申请NIW的过程中可以借助这个信息，并提交相关材料来获得移民官的认可。
二
NIW的第2点要求，是要证明申请人自身能力可以推动所从事领域的发展。
具体什么样的证据可以证明这一点的，移民局原本给出的指示也还算清晰，比如最明显的证据就是在该领域获得的学位，发表的文章，文章引用量，专利，获奖情况，领域内专家描述申请人的成就和能力的推荐信，对申请人成就或目前工作的媒体报道等等。
在此基础上，这次的更新特别说明，移民局会特别考虑在与所从事领域相关的STEM高等学位，尤其是PhD学位，当做一个积极因素 (especially positive factor) 来判断申请人是否符合第2点要求。
图片来自移民局官网，版权属于原作者
所以这项更新确实对有STEM高等学位的同学们申请NIW有积极意义！
不过请也不要忽略后面的那句 “along with other evidence for the purpose of the assessment under the second prong”，即移民官在申请人有STEM高等学位的前提下也还是会审核上面提到的其他材料（学位、发表的文章、引用等），来判断是否符合第2点要求，并不是指看到申请人有所从事专业相关的STEM高等学位就自动认为符合。
另外，手册中特别说明，对于一些纯理论型的STEM专业，比如理论数学或物理，如果是能够增强美国竞争力或国家安全的，移民官也会当做积极因素来考虑。因此，这对原本担心自身专业过于学术而无法申请NIW的STEM同学来说也是一个好消息！
金石律所以往已经成功帮助很多纯理论型背景的客人成功申请NIW，例如理论数学、物理、天体物理、高能物理、地质、地球科学等，甚至有一些大家认为“天生”不符合NIW要求的文科专业，包括高等教育、心理学、幼儿教育、经济、宗教研究等，也成功批准。
三
在移民官认可申请人已经符合NIW的第1和第2点要求后，会判断申请人是否符合第3点要求。
移民官需要分析，申请人将为美国带来的利益，是否远远超过保护美国劳工工作机会、薪资和工作环境的利益的需求，从而判断是否豁免申请人的劳工证。
一般来说，申请人需要证明其贡献是美国十分迫切需要的，比如涉及到公共卫生或公共安全，是否可以创造工作机会，是否可以产生可观的经济收入等。
手册更新后，移民局将会将1）申请人具有STEM专业高等学位，尤其是PhD学位，2）申请人所从事的工作如果是提高美国竞争力的critical and emerging technology或其他领域，3）申请人具备推动该STEM领域发展的能力，这三方面结合起来视作判断申请人是否符合NIW第3条要求的强有力的积极因素。
图片来自移民局官网，版权属于原作者
由以上的分析，相信小伙伴们都能看出，这次移民局政策手册的更新，确实是对STEM专业的高等学位获得者，尤其是PhD，在NIW申请中有很大的积极作用。更新的手册并没有降低NIW的申请标准，而是在原有标准的基础上，将申请人的STEM背景明确列为审核过程中会考虑的positive factor。
所以，大家还是要按照原本NIW的规定来准备相应的材料，并侧重于更新的几个关于STEM领域的角度，才更容易通过NIW申请。
金石律师事务所成员在移民领域拥有近20年的专业经验，承接各类H-1B申请，EB-1杰出人才绿卡，EB-2/3 劳工证绿卡，NIW国家利益豁免绿卡等申请。律所各成员的跨学科、多专业教育及实践背景（建筑、工程、娱乐产业、金融、新媒体、市场营销等），使得我们可以更了解申请人的不同学科背景和所在的不同领域，进而为申请人定制申请计划。
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