【All about Words】
“The National Spelling Bee is this week, and once again, Americans unite to celebrate the joys of correct orthography. Shops are cloed, bars are packed with avid spelling bee fans watching the competition, and if you haven't already spotted someone wearing a jersey with the name and number of their favorite speller, you just haven't been looking hard enough.
“本周是全国拼字比赛（The National Spelling Bee）的决赛，美国人再次团结起来庆祝正确拼写的乐趣。商店关门，酒吧里挤满了观看比赛的拼字迷，如果你还没有发现有人穿着标有他们最喜欢的拼字员姓名和号码的球衣，那你只是看的不够仔细。”
这个景象你见过吗？美国的这个新闻报道的不是运动体育或者娱乐赛事，而是一个拼写单词的全国性比赛。在美国体育赛事季节，你不难看到老美在体育娱乐为主题的餐厅里，穿着相同球衣，不同战队的小团体在餐厅里呐喊和庆祝，争强好斗的美国人除了对体育比赛、娱乐节目的狂热， 对这个“背单词”活动也保持了上百年的激情。。。(What？听错了吗？)
【Spelling Bee 比赛】
National Spelling Bee
美国Spelling Bee拼词大赛历史可以追溯到1852年，到一战期间因为战争停办，后于1925年重新启动National Spelling Bee。这项百年赛事全称为Scripps National Spelling Bee，是一个面向K-8年级中小学生的全国规格竞赛。凭借及其高的趣味性和观赏性从起初几十人的拼词比赛，发展为享誉全球的年度性英文拼字大赛。Spelling Bee也是目前世界公认历史最悠久，影响力最大，参与人数最多的美国中小学生竞赛活动。去年2020的全国比赛因疫情的原因被取消，这是自二战重启以来的首次取消。
参加拼词比赛的小选手们先从各个学校选出，到当地城市和郡（County，又译作“郡”，是美国主要的第二级行政区划）进行一级一级选拔角逐。
最终进入每年在Washington, D.C. (华盛顿哥伦比亚特区)举行的全国范围内的顶级赛事，届时有美国ESPN（Entertainment Sports Programming Network，美国24小时播放娱乐与体育节目的有线电视联播网，简称ESPN）实况转播。参赛选手中在一轮一轮的拼写中胜出淘汰，通过不同难度的升级，最终凭借综合能力赢得最终比赛。获胜者有五万美金的现金奖励（对，没有看错，5W美刀现金！）。
为什么叫Spelling Bee？
“Spelling bee”中的“bee”是一个词的变体，意思是“邻居为完成特定任务而提供的自愿帮助”，源自中古英语单词“bene”。
现代词汇中Bee除了指蜜蜂常用词外，还有一个有意思的解释就是：人们聚集在一起执行某种任务或进行一场比赛。这种用法始于18世纪的美国，是由蜜蜂的特征引申出来的。形容一个团体中的许多人共同做意见事。这件事很难由某个人单独完成，或者是很多人参与时会更有乐趣。在友好的竞争气氛下，工作效率会更高。Spelling Bee就是这样一种竞赛。
Spelling Bee 在美国
美国的基础教育之所以要举办Spelling bee的比赛，说明了单词拼写及拼读在英语为母语的国家教育体系里是极为重要，也是及受重视的。如今，类似Spelling Bee的比赛在世界各地都很受欢迎。在美国也有不同组织举办的类似Spelling Bee的活动，其他不同的地区和国家都在积极效仿美国类似Spelling Bee的全国赛事。美国很多学校从K-1年级开始帮助学生树立拼写拼读的扎实基础，培养竞赛意识，让小学生感受到学习单词正确拼写拼读的乐趣和成就。
Spelling Bee在OC
2020年的橙县Spelling Bee赛事由橙县教育局（Orange County Department of Education）和橙县报( Orange County Register )联合举办。最终进入2020年的橙县Spelling Bee决赛的选手们分别来自于橙县的这些学校：
- Fairmont Private Anaheim Hills
- Cabrillo Point Academy
- The Pegasus School
- Heritage Oak Private School
- Sierra Vista Middle School
- Oxford Prep Academy South Orange County
- Brea Junior High School
- Christ Cathedral Academy
- Warner Middle School
今年的橙县Spelling Bee决赛于2021年3月6号举行，经过几轮较量，最后的冠军由位于亨廷顿海滩（Huntingdon Beach）著名私立学校The Pegasus School产生。获胜者最终则代表橙县参加在华盛顿哥伦比亚特区举行的Scripps National Spelling Bee全国决赛赛事。
【Spelling Bee在LA】
洛杉矶县Spelling Bee小学赛事由洛杉矶县教育局（Los Angeles County Office of Education）举办，针对洛杉矶县4-6年级的学生，每年3月举行。从洛杉矶各区中选拔冠军参加洛杉矶县的角逐。
【Spelling Bee在Riverside County】
河滨县（Riverside County）的Spelling Bee小学赛事由河滨县教育局（Riverside County Office of Education）举办，面向改县4-8年级的学生，2020年的报名时间是8.20-12/21。比赛也是从学校级别开始，获胜者进入区级比赛，然后进入县级比赛。 最终河滨县的获胜者将晋级代表河滨县参加全国的Scripps National Spelling Bee拼词大赛。
河滨县的最终比赛日期是2022年的3月23好，在Zoom进行。
【如何成为一个A Good Speller?】
How to become a good speller?
基本上，拼字比赛的参与者被要求拼写不同难度的单词。比赛从学校级别开始，每一个正确、拼写无懈可击的单词都体现参赛者综合能力和竞技素质。单词拼读过程中是经历了看-听-说-想-写的过程（The looking-hearing-speaking-thinking-writing process ）涉及大脑的多个区域。
在Spelling Bee为主题的电影Akeelah and the Bee (译，阿基拉和拼字大赛，2006)中，11岁的主人公小女孩阿基拉的教练，来自UCLA(加州大学洛杉矶分校 )的英语系教授Dr. Larabee一语道破记忆单词的最高境界，“这不仅仅只是背诵，首先明白语言的力量，然后加以解构，把文字拆出来，研究它的起源(origins)和字根(roots)，只要弄懂，就能心领神会。”
"First understanding the power of language, then by deconstructing it, breaking it down to its origins, to its roots. You will own it.”
众所周知，单词的理解和拓展对阅读和写作的产生积极影响。单词是语言学习的基础阶段，记单词对不少学生而言都觉得枯燥无味又不那么容易。
让我们来看看官方APP是如何帮助小朋友在家里练习单词拼写的吧
在各个应用商店里都可以搜索到Word Club
注册之后会出现以下页面，点击Take A Quiz进入小测验
小测验分为两种
Spelling
Flash Cards 测试（包括词源，释义和例句）
Vocabulary
祝大家学习愉快哦！
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